שלב "טרום גיל המעבר (הפרה-מנופאוזה) הוא חלק טבעי לחלוטין ממעגל החיים של האישה. תקופה זו יכולה להיות לעיתים מורכבת אבל אישה אשר עוברת אותה כשהיא מצויידת בידע על השינויים שהיא עוברת וטיפולים אפשריים, יכולה להגיע לאיזון, בריאות ופריחה.

התקופה המובילה לגיל המעבר נקראת "פרי-מנופאוזה". תקופת הפרי-מנופאוזה אינה מחלה (!) למרות נוכחותם של הסימפטומים המופיעים אצל נשים רבות. תקופה זו נמשכת בין 4-8 שנים ומאופיינת בחוסר סדירות בקבלת מחזור ועד להפסקתו. 

הגורם העיקרי לרוב התסמינים בתקופת הפרי-מנופאוזה הוא ירידה בייצור ההורמון אסטרוגן המיוצר ומופרש ע"י השחלות. פרופיל הורמונלי בבדיקת דם לא נותן תמונה נכונה היות ובמידה ונלקח בסמוך למועד המחזור הוא יהיה תקין ובמידה ונבדק הרבה זמן לאחר המחזור הפרופיל יצביע על תמונה התואמת את גיל מעבר. חשוב לזכור שכל עוד לא חלפה שנה מהמחזור האחרון של האישה, האישה טרם הגיע לגיל המעבר. לכך יש משמעות טיפולית. ההנחיה היא שכל עוד לא חלפה שנה מהמחזור האחרון יתכן גם הריון.

התופעות הנפוצות ביותר בתקופת הפרי-מנופאוזה, כוללות גלי חום, הזעות לילה, הפרעות בשינה, ירידה בחשק המיני, יובש בנרתיק, כאבי ראש, כאבי מפרקים, ושינויים במצבי רוח הן בכיוון עצבנות ורגזנות יתר והן בכיוון דכדוך.  

לצד התסמינים הרבים שמלווים באי נוחות וקושי, דווקא המעבר והשינויים ההורמונליים בתקופת הפרי-מנופאוזה עשויים להוביל למסע משמעותי בחיי האישה ברבדים שונים בחייה כולל הרבדים רגשיים, זוגיים, חברתיים ומקצועיים. התהליך דורש ידע, התייחסות ומודעות רבה.

טיפול רפואי בגיל המעבר:

בגיל המעבר הטיפול התרופתי ניתן כטיפול הורמונלי חלופי הכולל שילוב של אסטרוגן עם פרוגסטרון. טיפול הורמונלי גם מפחית את ההשלכות ארוכות הטווח של ירידה באסטרוגן. בתיאור שנתנה ד"ר נועה חובב בהרצאתה במרכז Womena בדצמבר 2021, תיארה קרחון המחולק לחלק שנראה לעין מעל המים והחלק הבלתי נראה. ד"ר חובב הסבירה שהסימפטומים שאישה מרגישה הם קצה הקרחון וגורמים לאי נוחות אך לא פחות חשוב מכך הם השינויים המקבילים, הבלתי נראים הנגרמים כתוצאה מירידה באסטרוגן והגורמים לפגיעה בעצמות, לב ומח (קוגניציה). 

חשוב להתייעץ עם רופא/ת נשים לגבי אפשרויות הטיפול במידה והתסמינים משפיעים על איכות החיים של האישה, ויש עדיפות לרופא המתמחה בגיל המעבר. 

טיפול רגשי בגיל המעבר:

תקופה טרום גיל המעבר, כמו רוב המעברים בחיינו, לעיתים מביאה איתה תחושות ורגשות רבים כולל אי ודאות, חוסר שליטה וצורך להסתגלות לשינויים רבים. ד"ר קריסטיאן נורטרוט קוראת לזה גיל ההתבגרות השניה. לטענתה, התכנסות פנימה מאפשרת לאישה להתבונן בצרכים שלה, לבחון את הגבולות שלה ולהעריך מחדש את סדרי העדיפות של חייה. 

טיפול רגשי מאפשר לאישה

• להבין מה הוא המקור לשינויים הגופניים והרגשיים.
• להפיג את החרדה ובדידות.
• להבין מה צריך לשנות ומה כדאי לשמר.
• לקבל הכוונה מקצועית לבניית רשת מתאימה שתהווה עבורה מקור להחזקה והכלה.

כיצד טיפול קוגנטיבי התנהגותי (CBT), גישת טיפול ממוקדת זמן ומטרה, מסייע לאישה?

• התמודדות עם סימפטומים (הפרעות שינה, שינוי מצב רוח, וגלי חום)
• הפחתת סטרס
• זיהוי דרכי חשיבה ופעולה שמטיבים לבריאותה והסתגלותה עם השינויים 

טיפולים נוספים שיש לשקול:

• רפואה סינית (דיקור וצמחי  מרפאה)
• טיפול הורמונלי
• יוגה נשית
• נטורופתיה לשינוי תזונה
• ייעוץ סביב מיניות
• ייעוץ פסיכיאטרי
• ליווי תעסוקתי/עסקי